"Вне Учета", гл.3, начало, НЕ БЕЧЕНОА земной шар продолжал крутиться, несмотря ни на что.
Локи полностью исчез с глаз общественности, утащив шкатулку неизвестно куда. Тони выздоровел и Железный Человек снова летал в небе; его метеорный путь светился в небе Нью-Йорка. Мстители дрались с плохими ребятами, Ник Фьюри заработал себе язву, а Тор не одобрял установку Deadlock-a 2.0 везде, где хотел быть он сам.
Работа шла как обычно, и работа была хороша.
"Может, это, типа, такой подарок для ухаживания, от которого мурашки по коже," предположил Клинт, помахав полу-съеденым бургером, чтобы подчеркнуть особое внимание. Он вытер рот и слизал соус с большого пальца, глядя как Тони изучал лицевую часть своего прототипного Думбота. "Может, вы теперь женаты. Слушай, вдруг это делает тебя женой?"
"Я правда отлично выгляжу в платье," рассеяно ответил Тони, держа деталь на свету. "Но я думаю, ты ошибаешься. Тебе не кажется, что оно улыбается?" Снимая свой шлем, он потянулся за сварочным агрегатом.
Сидя задом наперед на офисном стуле, Клинт крутанулся вокруг себя и, перебирая ногами, откатился подальше от искр. После нескольких быстрых поправок, Тони поднял сварочную маску и изучающе оглядел свою работу. Клинт, увлечённо жуя, показывал на него пальцем.
"Слова словами, но Локи продал Дума за тебя. Что еще это может значить?"
"Нет чести среди воров, наверно."
"Чувак, Локи отдал долг. Он как Тор: не любит, чтобы хуйня висела над ним. Думай еще."
"Может быть, Дум ему сказал, что в кожаной одежде он выглядит толстым." Услышав, Клинт чуть не подавился.
Улыбаясь, Тони пересек комнату, снимая сварочные перчатки и бросая их на рабочий стол. Ему была пора передохнуть немного. Последние 8 недель, kогда он не был на миссиях, он работал в штаб-квартире Мстителей над Думботом для проникновения во вражеский лагерь, изучая схемы прежде чем начать строить двойного агента, которого можно было бы послать на оперативную базу Дума.
Где-то в это время, Клинт сломал палец на работе и его вывели с активный действий на скамейку запасных. Фьюри даже забрал все луки и стрели, какие у него были, чтобы быть увереным, что Клинт послушается. По-видимому, этого стоило ожидать, что Клинт воспользуется своим ново-найденым свободным временем, чтобы пиздато дразнить Тони про источник его новейшего проэкта.
"Мы его не видали больше чем два месяца. Спорю, он планирует что-то грандиозное, типа подсознательных посланий по телевизору." Толкая стул, чтобы приехать обратно к Тони, он перебирал ногами, как нетерпеливый краб, чтобы развернуть стул. "Я бы так и сделал."
"И это говорит парень, который вчера провёл большую часть времени пытаясь убедить ДЖАРВИС, что он ХАЛ [ЭАЛ]-9000", напомнил ему Тони, потирая переносицу. "А когда он наконец сдался и назвал тебя "Дэйв", ты запаниковал и проспал ночь у Баннера."
"И не пидор, чувак. Я спал на полу." подчеркнул Клинт. "И вообще, ДЖАРВИС сделал голос и все такое". Он наклонился вперед, ухмыляясь. "Слушай, а давай мы заставим Тора смотреть все фильмы про Терминатора?"
Тони громко фыркнул. "Ага, потому что он уже не может еще сильнее ненавидить технику."
Клинт пожал плечами. "Я просто подумал, что ДЖАРВИС мог бы нагонять на него еще больше страху, чем сейчас."
Не желая удостаивать это ответом, Тони встряхнул головой и сделал себе пометку предупредить Тора не смотреть ничего, предложенного неким Клинтом "Хоукаем" Бартоном. Он только что убедил Тора, что Дедлок был не таким уж отвратительным [дословный перевод же: "мертвый замок"], и всего лишь предотвращал попытки телепортироваться в штаб. Раз уж сейчас оно работает, вместо того, чтобы покалывать или щекотать, или чего там Локи почувствовал, когда скинул схемы.
"Слушай, а может он сдох."
"Кто?" переспросил Тони. "Тор?"
"Локи. Это обьяснило бы молчание в эфире. Хотя я сомневаюсь, что даже Дум бы смог замочить этого парня," ответил Клинт, зевая. Он поднялся со стула. "Ну ладно, я пошел. Чувствую, что после ланча поспать хочется. Удачи с этим дабл-о-севен."
"Не придумывай моему Думботу названия до меня," пожаловался Тони. "Есть правила. РАзбивание всяких бутылок с шампанским, и все такое."
"А-га." Клинт даже не старался выглядеть сожалеющим, уходя в сторону лифта.
"Если увидишь Стива, скажи ему, что я положил три новых пары штанов к его костюму Капитана Америки в его комнате, и если он опять порвет на них зад, я запостю видео в интерете, с того раза, как он перепутал телевизионный пульт и свой мобильник." Уж лучше опозорить национального героя, чем, раздражаясь, сидеть и бесконечно зашивать ярко синие штаны, как какой-то работник потогонного подполья.
"Опять, ты серьезно?" Клинт рассмеялся прежде чем двери съехались закрыться, унося его вверх к цивилизации.
"Наконец-то, один," пробормотал Тони, перекатывая свой стул и протирая глаза рукой. Он не мог вспомнить, когда же последний раз он спал больше, чем четыре часа. Сторить Думбота, улучшать Дэдлок, патрулировать город в сьюте Железного Человека - все это занимало и его дни, и его ночи.
Стив советовал ему уменьшить часы патроля и поспать, но Тони еще предстояло принять советы о здоровье с хоть какой-то вежливостью. Если бы он признался сам себе по-честному, он и сам не знал, зачем он нарезал круги по городу, часами кряду. Криминальная активность уже почти сошла на ноль.
Может, он сдох.
Действительно, может и быть. Даже с плохими ребятами случаются плохие вещи, иногда. Хотя о жизни и смерти Локи Лауфейсона скорее стоило волноваться Тору. У Тони забот и так хватало. И все же, незнание раздражало[напрягало]. Неотвязное ощущение, что вот-вот сейчас что-то случится. Вполне возможно, что Думбот был всего лишь отвлекающим маневром, чтобы занять их пока что-то совершенно другое происходило где-то еще.
Но это было всего лишь предположение, а Тони не любил предполагать. Ничуть.
Время покажет.
* * *
Прошел еще месяц. Жизнь продолжалась. Город был недолго захвачен в заложники гамма-клонами. Тони закончил Думбота для проникновения в лагерь врага. Тора отозвали обратно в Асгард, пока Один спал.
Все это время, Локи продолжал прятаться .
* * *
Три недели после его возвращения из Асгарда, Тор помогал Тони покрывать крышу черепицей, после одной из более энергичных пробежек Халка по дому.
Ну, если говорить честно, то Тор перекладывал черепицу, а Тони просто подавал ему инструменты и пил пиво. Несмотря на роль наследника трона Асгарда, Тору нравилось помогать по дому. Он ни черта не умел готовить, но дай ему тряпку, и он приберется на ровне с лучшими. Тони списывал это на его общий энтузиазм ко всему в целом.
"Кажется ли это тебе достаточным, Тони Старк?" Тор вытер лоб и оглядел работу своих рук. Длинная полоса цвета ржавчины портила одну щеку. Тони решил, что он не скажет об этом Тору.
"Узнаем, когда дождь пойдет. Но выглядит отлично," предложил он, пожимая плечами. "Если честно, то я нифига не знаю про покрытия крыш. Я тут спрятался, пока Коулсон проводит свой обход. Пиво будешь?"
Тор кивнул и Тони передал ему бутылку, намочив пальцы о конденсацию. Вместе они откинулись на умеренный уклон крыши, и довольное молчание опустилось между ними, пока они пили.
День был тёплым, не слишком жарким для лета, и солнце начинало садиться. Оно придавало красноватый оттенок небу, выделяя силуэт города на фоне горизонта. Шум дорожного движения удалялся, и с тёплыми черепицами под ним, Тони нашел, что он расслабляется, в первый раз за несколько недель. Это было хорошее ощущение.
"Прошло слишком много времени." тихо сказал Тор, нарушая молчание через некоторое время. "Боюсь, он готовит что-то ужасное."
Рядом с ним, Тони сузил глаза, гляда на закат, отпивая длинный глоток своего пива. С той ночи, как Локи явился и Тор догадался, что его выпустил Тони, Асгардиец был под впечатлением, что Тони знал, что замышляет Локи, или что они как-то поддерживают связь.